Un récif flottant unique a été construit sur l'eau dans la marina de Glenarm, en Irlande du Nord. Il s'agit du premier récif flottant en Irlande et offre un foyer à des milliers de jeunes huîtres. Le projet a été créé par le groupe de conservation Ulster Wildlife, qui travaille à ramener les huîtres plates européennes. Ces huîtres étaient autrefois communes dans les zones côtières, mais leur nombre a dramatiquement diminué en raison de la surpêche, de la pollution, des maladies et de la perte d'habitat. Le récif flottant abrite environ 10 000 jeunes huîtres et 200 huîtres adultes. Les huîtres sont des filtreurs, ce qui signifie qu'elles contribuent à améliorer la qualité de l'eau en filtrant l'eau qu'elles mangent. Les récifs d'huîtres offrent un habitat à de nombreux autres animaux marins et augmentent la biodiversité. Le nouveau récif flottant est conçu pour imiter un récif naturel et offre un espace sûr pour la croissance et la reproduction des huîtres. Le projet est encore en cours, mais les premiers résultats sont prometteurs, avec plus de 80% d'huîtres survivantes. Les scientifiques ont installé un système de caméras sous-marines pour surveiller le récif et ont enregistré plus de 7 000 observations d'animaux sauvages interagissant avec le récif en seulement trois mois. Saviez-vous que les huîtres peuvent contribuer à améliorer l'écosystème marin en filtrant l'eau ? Les récifs d'huîtres peuvent également offrir un habitat à de nombreux autres animaux marins.